두사람은 그렇게 헤어졌고, 우선생은 삼일만에 병원으로 다시 복귀했다.

우선생은 한동안 말이 없었다.

마치 마녀에게 마음을 팔아버린 사람처럼 아무런 감정도 드러내지 않은 채 그냥 자기에게 주어진일에만 몰두했다.  원래 내성적인 친구가 말 수를 잃어버린 것이다. 복도에서 마주쳐도, 식당에서 마주 앉아도 그냥 묻는말에 반응만 할 뿐, 다른사람에게 단 한마디도 먼저 말을 걸지 않았다.

그것은 그 스스로의 자기방어 였을것이다.

어차피 사람이란 사랑하는 사람에게는 그 사랑을 받을 대상이, 원망을 하는 사람에게는 그 원망을 받을 대상이 있기 마련이 아니던가...그러나 그때 그는 분명 사랑을 하고 있으나 그 사랑을 받아 줄 대상이 없어져 버렸다... 

그래서 그는 스스로 독존함으로서 사랑도 원망도 혼자서 담아내고 있었음이 분명했다.

나는 그런 그를 잘 이해 할 수 있었다, 주변에서 여러가지 우려가 있었지만 그래도 우선생에게는 자기 스스로 이 상황을 정리할 시간이 필요했다, 사실 이 상황은 우선생 입장에서는 다시 어머니 자궁속으로 기어들어가지 않는 한 자기 스스로 해결을 할 수가 없는 문제였다.

이렇게 인간에게 주어진 운명은 가혹하다,

그것이 사랑이던, 돈이건, 질병이건, 그 아픔이 자기 선택의 결과이거나 자신의 귀책사유가 아닐 때, 인간은 절망하고 좌절한다,, 황후장상의 씨가 따로있다더냐는 "황소"의 말이 수천년의 역사를 가로질러 오늘날 이땅에까지 미치고 있으니, 이런 가혹한 운명의 수레바퀴는 인간의 역사가 굴러가는 만큼 계속 될지도 모른다,

그렇게 시간이 흘렀다.

우선생의 말수는 눈에 띄게 줄어 들었지만, 자신의 일에 대해서는 철저했다. 그렇게 아픈 열병도 결국 시간이 약이었던 셈이다, 

그렇게 시간이 흐르고, 이년차말이 되었을 즈음, 내가 막 수술을 끝내고 나오는데 탈의실에서 옷을 갈아입던 우선생이 나를 보고 말했다 " 박선생 바빠? 안바쁘면 시간날 때 차나 한잔하자 !"  .. 그러고보니 나도 내코가 석자라 이리저리 뛰어다니다보니 우선생과 제대로 이야기 한번 할 시간이 없었던 것 같았다,

그날 저녘 대충 일을 마무리하고, 우선생 당직실로 찾아갔다.

흉부외과 당직실은 대개 중환자실과 붙어있어 약간 어수선한데, 그날은 마치 독서실 처럼 조용했다. 

당직실에 들어가니 우선생이 수첩에 뭔가를 열심히 쓰다가 내가 들어서자 수첩을 덮고 다시 자리를 잡고 앉았다, 각자 담배를 한개 집어들고 불을 붙인 다음, 우선생이 말을 열었다.

"박선생, 나 결혼한다.." 

세상에 뜬금없이 결혼이라니.. 녀석이 그새 언제 여자를 만나고, 또 언제 결혼 약속까지했단 말인가?, 더구나 설령 결혼을 한다손치더라도 외과 그것도 흉부외과 2년차가 결혼을 하다니, 그것이 가당이나 한 얘기인가 말이다..

" 지난번에 엄마가 얘기하던 여자 있지? 그 아버지가 건설회사를 하는데, 오빠가 좀 꼴통이래, 게다가 그집 어른이 심장수술을 받은적이 있다네.. 집안에 주치의 하나두자는거지 뭐,, 우선 우리집에 빚도 다 갚아주고, 내 대학원 학비에 당분간 생활비도 책임을 지겠다네,, 고마운 일이지뭐,, 엄마가 아주 강하게 원해,, 너도 알다시피 우리집에 그 이상의 선택도 없고,, 심청이는 인당수에 몸을 던지기도 하는데, 까짓거 결혼 한번하고 신수 확 풀리는거지,, 도랑치고 가재잡는거야,,"

내가 뭐라 말하기도 전에 우선생이 얘기를 다시 이어갔다

" 오프때 서너번 만났어, 뭐 영 처음본 얼굴도 아니고, 그래도 만난 회수는 적어도 얼굴 본지는 거의 일년세월인데 뭐, 사람도 착해, 내가 부모가 이남자한테 시집가라,, 하고 말하면 무조건 그렇게 시집가는게 정상이냐고 물어보려다가 참았어, 그 여자나 나나 뭐가 다르겠어,,? 다행히 사람은 착한거 같애,,이뿌고.." 

사람이 착하고 이쁘다니 달리 할말이 없었다, 그런데도 내입에서는 왠지 선뜻 축하한다는 말은 나오지 않았다,

우선생의 결혼은 일사천리로 진행되었다,

흉부외과 의국에서도 우선생네 사정을 잘아는지라 2년차 중반의 결혼을 양해했고, 우선생의 부모님은 행여라도 결혼이 늦춰질까봐 노심초사하셨지만, 정작 당사자인 우선생의 마음은 오리무중이었다.

결혼날짜가 잡히고, 주말이되면 약혼자가 도시락을 싸서 병원으로 찾아왔다. 적어도 겉으로는 축복받은 커플처럼 사랑스럽고 다정한 그림이었지만, 나는 왠지 마음이 편치 않았다, 차라리 부인될 사람이 좀 모자라거나, 아니면 어디 흠결이 있거나, 그것도 아니라면 얼굴이라도 박색이었다면 오히려 마음이 편했을지도 모르겠다,

사실 나나 우선생이나 그녀에 대해 알고 있는것은 별로 없었지만, 그녀 역시 어리석을정도로 착하고 고운 사람이었다, 하긴 요즘 세상에 부모가 하라는 결혼을 그냥 할 수 있다면 그녀 역시도 드문 사람임은 분명한 것이다.

그렇게 두사람이 스무번정도 만나고 그해 겨울되자 3년차 진급을 앞둔 우선생의 결혼식이 사흘 앞으로 다가왔다.

그러나, 나는 그때까지만해도 그것이 우선생의 운명을 뒤집어 놓을 비극의 뿌리가 될 줄은 아무도 상상도 하지 못했다.

내일 이어갑니다

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이번주말에 팬클럽(시골이야기) 멤버를 중심으로 바깥세상에서 인연을 맺은 분들이 대거 안동으로 쳐들어 오신다기에 이래저래 준비를 하느라 마음만 바쁩니다. 숙소는 마당까지 호수가 들어오는 광산김씨 종택으로 정했습니다만, 모기불과 대청마루가 익숙하지 않은 분들께는 고생을 시켜 드리는 것이 아닌가 모르겠습니다, 그래도 삼년의 인연인데 이왕 오시는거 ,, 혹시 연락이 서로 닿지않아 모르시는 분들중에서 주말에 안동구경을 하실 요량이 있으신 분들은 회장이신 돌매님께 연락을 하셔서 같이 내려오시기 바랍니다. 숙박료는 본인들이 지불하시고, 저는 자린고비답게 토요일 저녘 식사와 술값만 책임집니다,( 사실은 그것도 속이 쓰리지만 먼데서 오시는 손님들이니 그정도는 어떻게 적금을 깨서라도 조달하겠습니다) 

2005/06/14  시골의사