플러스펜, 잉크펜을 비롯해 갖가지 모양의 쓰기 편한 필기구들이 쏟아져도 모나미 볼펜은 여전히 필기구의 대명사로 여겨진다. 지금까지 생산된 모나미153 볼펜은 33억 자루. 이를 옆으로 늘어놓으면 지구 열두 바퀴를 도는 4만53㎞(자루당 14.5㎝)에 이른다. 153볼펜은 정부의 물가동향 측정품목으로 취급될 정도로 생활필수품 대접을 받고 있다. 오늘의 (주)모나미를 일궈낸 바탕이 이 브랜드였고, 지금도 모나미 펜사업부 매출의 30%를 차지하고 있다. 회사가 문구류 시장 점유율 1위(27%)를 차지하고 있는 힘은 153볼펜에서 축적됐다.

모나미라는 브랜드 이름은 첫 제품 출시를 앞두고 이뤄진 직원 공모 과정에서 나왔다. 첫 제안자의 이름이나 모나미와 경쟁을 벌인 후보 이름들에 대한 기록은 없다고 회사 쪽은 밝혔다(쩝~). 창업자 송삼석(78) 회장이 지었다는 ‘153’이란 숫자는 많이 알려진 대로 성경 구절에서 따온 것이라고 한다. ‘베드로가 하나님이 지시한 곳에서 153마리의 고기를 잡았으나 그물이 찢어지지 않았다’는 성경 구절대로 많은 성과를 올리는 바람을 담았다. 한국 사람들이 좋아하는 ‘갑오’(아홉)를 만드는 숫자라는 의미와, 초기 가격인 ‘15’원에 모나미의 탄생연도인 196‘3’년의 의미가 합쳐친 것이라는 뒷얘기도 남아 있다.

창업자 송 회장은 본격적인 볼펜 생산에 앞서 일본 오토볼펜에서 원자재를 수입하는 대신 기술을 이전받는 계약을 맺어 물에 번지지 않는 유성잉크를 만들어냈다. 이듬해인 1964년에는 볼펜촉 제조기계가 국내에 들어오면서 국산화율이 높아졌다. 정밀 가공을 필요로 하는 볼펜심의 끝부분 ‘볼’의 국산화는 그로부터 10년을 더 기다려야 했다. 모나미 협력사인 ‘정화강구’는 1975년 크롬 재질의 볼을 국산화한 데 이어 1982년 부드러운 촉감의 텅스텐카바이드볼(TC볼)을 만들어냈다. 국내에서 볼을 생산하는 회사는 정화강구와 ‘일광’이라는 두 곳뿐이라고 한다.

재미있는 사실 한 가지는 증권선물거래소에서 모나미라는 회사가 제조업체가 아닌 유통업체로 분류돼 있다는 점이다. 잉크 카트리지를 대신 유통시켜주는 사업부의 매출이 볼펜을 비롯한 문구류 제조 매출을 넘어서면서 벌어진 일이다. 올 1~6월 잉크 카트리지 유통 쪽 매출이 417억원으로 전체 매출(807억원)의 51.7%였다. 볼펜 사업의 수익성이 점점 떨어지는 데 따라 빠르게 변신을 꾀해야 하는 모나미의 처지를 보여주는 대목이다. 모나미는 잉크 카트리지 유통업에서 나아가 자회사를 통해 프린터 리스 사업도 준비 중이다. 1967년 회사 이름을 광신화학에서 (주)모나미로 바꾼 이후 또 한 번 커다란 변화기를 맞고 있다.

2003년 01월 03일

모나미 송하경(44) 사장은 창업주인 송삼석 회장의 세 아들 가운데 장남이다. 지난 84년 모나미에 말단사원으로 입사한 이후 차근차근 경영수업을 받아왔다. 몇해 전부터 송 회장은 경영일선에서 물러나 있고 송하경 사장이 실제 경영을 도맡아 하고 있다. 장수기업으로 꾸준히 문구업계를 이끌고 있는 비결이 있다면. 문구산업이 다른 업종에 비해 경기변동에 민감하지 않은 편이다. 그런 탓에 갑자기 시장이 불어나는 일도 없지만 위험도 별로 없을 수밖에 없다. 무엇보다 초창기인 1960년대부터 국민들이 애용해온 제품들로 업계를 선점한 것이 큰 도움이 됐다. 다른 사업으로 진출하지 않고 문구류에만 집중해왔는데, 특별한 이유가 있나. 모나미가 중견기업으로 착실하게 성장가도를 달리자 곳곳에서 사업 제의가 들어왔던 것이 사실이다. 새로 생겨난 벤처기업들이 협력을 제의하기도 했다. 하지만 사업역량을 한곳으로 집중해야 성공한다고 판단하고 대부분 거절했다. 많은 문구회사들이 어려움을 겪은 데 비해 모나미가 끝까지 살아남은 이유도 예측가능한 선에서 안정적인 경영방식을 유지해온 데 있는 것 같다. 앞으로 사업목표가 있다면. 일본 제품에 모나미가 가격경쟁력에선 우위에 있지만 품질면에선 아직 조금 뒤진다. 거꾸로 중국 제품과 비교하면 우리가 가격경쟁력에선 뒤지지만 품질면에서 우위에 있다. 이런 가운데 일본을 완전히 따라잡는 것이 목표다. 내년에는 기술적 측면에서도 일본을 넘어서는 원년이 될 것으로 보고 있다. 이를 위해 신제품 개발에 주력하고 있는 중이다   온라인서 주문하면 동네 문구점 찾게 문구 제조업체 모나미가 첨단 유통시스템을 갖추고 사무용품 유통사업에 본격적으로 뛰어든다. 송하경 모나미 대표는 12일 낮 기자간담회를 열어 “내년 상반기 중 전국 3만개의 문구 소매점과 450개 도매점 등에 정보통신 시스템을 구축해 소비자가 우리 회사 온라인쇼핑몰에서 주문한 상품을 소매점에서 찾을 수 있도록 할 계획”이라고 밝혔다. 또 모나미는 450여개 도매점과 연합해 기업 구매시장도 적극 공략할 방침이다. 소규모 문구점은 매장이 좁은 탓에 취급할 수 있는 상품이 제한돼 다양한 상품을 원하는 소비자들에게 외면받고 있으며, 기업을 대상으로 영업을 하는 450여개 도매점은 외국계 기업의 진출로 고전하고 있다는 게 모나미쪽 설명이다. 송 대표는 “시장 변화로 어려움을 겪고 있는 이들 유통채널과 ‘느슨한 프랜차이즈 형태’의 계약을 맺고 기업 구매시장을 공략하기 위해 기업이미지(CI)를 변경했다”며 “도·소매상은 영업과 수금을, 모나미는 물품 공급과 배송을 각각 책임지게 된다”고 말했다. 모나미는 한국HP와 제휴를 맺어 문구점에 숍인숍 형태로 ‘HP 프린트 스테이션’을 설치해 출력 서비스 시장에도 진출할 예정이다.   모나미, 유통서비스 기업 변신 선언 ‘모나미’ 하면 153볼펜이 떠오른다. 플러스펜·사인펜도 생각난다. 모나미는 문구업계의 최강자다. 모나미가 출시한 필기구들은 수십 년째 소비자들의 사랑을 한 몸에 받고 있다. 국내 뿐 아니다. 해외에서도 모나미의 인기는 대단하다. 무엇보다 터키 필기구 전체시장의 60%를 점유하고 있다. 아시아·중동지역 문구시장에서도 ‘강자대접’을 받고 있다. 해외생산 및 판매법인만 해도 미국·중국 등 4곳. 이를 거점으로 전 세계 100여개국에 문구 및 사무용품을 수출하고 있다. 국민 문구기업 모나미의 저력이 읽힌다. ⓒ임영무 기자 유통서비스 기업 ‘선언’ 그러나 동전에는 양면이 있고, 빛과 그림자는 언제나 공존하는 법. 153볼펜 등 필기구는 모나미의 강점이자 한계였다. 모나미를 문구기업으로 각인시키는 역효과를 불러일으켰기 때문이다. 게다가 90년대 이후 문구사업이 점차 내리막길을 걸은 것도 고민거리였다. 무엇보다 컴퓨터 보급과 출산율 저하로 국내 문구시장 자체가 축소됐다. 중국산(産) 볼펜의 저가공세로 해외시장까지 ‘위협’을 받았다. 그야말로 ‘이중고’였다. 모나미 송하경 대표가 지난 94년 키를 잡자마자 ‘신(新)성장동력’ 찾기에 불철주야 골몰한 까닭이다. “문구 수요가 줄고 있는데 미련하게 제조만 고집해서는 안 된다”는 판단에서다. 송 대표는 90년대 중반부터 컴퓨터 산업이 급격하게 발달하기 시작한 점에 주목했다. 이에 따라 잉크 카트리지·토너 등 컴퓨터 관련 소모품의 수요가 갈수록 늘고 있다는 점도 발견했다. 송 대표는 ‘소모품 유통업’을 모나미의 새로운 성장동력으로 삼았다. HP에 카트리지·잉크 등 프린터 용품을 공급한 것을 시작으로 사무기기· 문구 온라인 판매망인 ‘오피스 플러스’를 설립, 유통사업의 ‘초석’을 다졌다. 변신은 대성공을 거뒀다. 지난해 모나미는 유통서비스 사업으로 총 1천738억원의 매출을 올렸다. 모나미 총 매출 2천625억원의 66% 수준이다. 볼펜·사인펜 등 필기류 제조 관련 매출이 약 800억원인 것을 감안하면 압도적인 실적이다. 모나미가 지난해 주주총회 이후 거래업종을 ‘제조업’에서 ‘유통업’으로 바꿀 수 있었던 배경이다. 송 대표는 “문구 제조업체가 500여개에 이르고 값싼 중국산과 선진국 브랜드에 치이고 있는 상황에서 우리 시장을 잘 알고 애정을 갖고 있는 모나미가 유통을 직접 하는 것이 우리 시장을 지키는 길이라고 판단, 유통사업에 뛰어들었다”고 설명했다. 하지만 모나미와 송 대표에겐 아쉬운 점이 있었다. 소비자들은 여전히 ‘모나미 하면 필기구 등 문구’를 떠올렸다. ‘문구기업=모나미’라는 등식을 깨뜨리는 데는 성공하지 못했던 것이다. 한 마디로 ‘절반의 성공’이었던 셈. 모나미가 최근 창업 후 처음으로 CI를 교체함과 동시에 ‘사무용품 유통서비스 대표기업’을 전격 선언하고 나선 것도 이런 이유에서다. ‘180도 인식의 전환’을 통해 ‘제2의 도약’을 꾀하겠다는 의지다. 송 대표는 “소매점 및 도매점·대형할인점·24시간 편의점 등 다양한 유통채널을 기반으로 전국 1일 배송 물류 서비스를 제공하는 사무용품 유통 서비스 기업으로 탈바꿈하겠다”고 선언했다. 이어 “2010년까지 매출 5천200억원을 달성하고 유통 서비스 매출이 전체의 80%에 이르도록 할 계획”이라고 덧붙였다. 이를 위해 내년 초까지 전산용품 필기구·사무용가구 등 1만여 가지의 아이템을 갖춘 온라인 쇼핑몰을 구축, 소비자들이 주문을 하면 도매점과 문방구를 통해 물품을 공급할 계획이다. 도매점과 문방구는 ‘판매’를, 모나미는 ‘유통’을 전담하겠다는 의미다. 이를테면 ‘선택과 집중전략’이다. 여기엔 경영난에 시달리고 있는 도매점·문방구와 ‘윈윈(win-win)’하겠다는 상생 의지도 숨어 있다. 송 대표는 “사양길에 접어든 도매점·문방구 등과 상생하기 위해 문방구와 소비자를 직접 연결시켜주는 온라인 쇼핑몰을 운영하기로 한 것”이라면서 “이를 위해 1만2천 평에 달하는 경기도 소재 일죽물류센터를 확대할 계획이며, 도매점과 문방구의 온라인 주문이 가능하도록 IT시스템 및 글로벌소싱 시스템을 구축하기로 했다”고 말했다. 전국 3만개 문방구 소매점 및 450여개 도매점 등에 첨단 유통 시스템을 접목시켜 유통채널을 선진화하고 기존 재래시장과 상생하는 유통 서비스 분야에 주력하겠다는 것이다. 재래시장과 ‘윈윈’ 도모 송 대표는 “생산된 제품을 단순히 소비자에게 판매하는 개념의 기존 유통망과 달리 생산부터 판매까지 고객의 요구를 정확히 반영하는 것이 모나미가 지향하는 유통 서비스”라면서 “향후 문구용품뿐 아니라 사무용품을 중심으로 다양한 유통채널과 상생 협력하면서 유통 서비스 시장을 선도하며 성장해 나갈 계획”이라고 밝혔다. “모나미를 기존의 문구 제조사업을 기반으로 미래의 사무환경에 맞는 신제품 개발과 유통망 혁신 등을 통해 사무용품 유통 서비스 시장에서 국내는 물론 세계 최고의 기업으로 성장시키겠다”면서 야심 찬 포부를 밝힌 송 대표. 그의 바람대로 모나미의 변신이 알찬 열매를 맺을 수 있을 지 주목된다. 이윤찬 기자 chan4877@economy21.co.kr 사업다각화 꾀하는 모나미 출력 서비스 시장 진출에도 ‘박차’ 모나미의 사업다각화 노력이 눈에 띈다. 유통사업에 전력을 기울이는 한편 ‘출력 서비스 시장’ 진출에도 주력할 계획을 밝혔다. 송하경 대표는 “한국HP와의 협력을 통해 직영이나 거래관계에 있는 문구점에 ‘숍인숍’ 형태로 ‘HP프린트 스테이션’을 설치할 계획이다”고 말했다. ‘HP프린트 스테이션’은 HP프린터와 복합기를 기반으로 고속프린트 서비스뿐 아니라 책 제본·각종 제안서 작성 등 기존 인쇄소가 취급하던 모든 작업을 할 수 있는 출력 전문점이다. 모나미는 오는 10월 경 서울 여의도에 직영점 형태로 ‘HP 프린트 스테이션’ 1호점 개설을 시작으로 연내에 서울 지역 5군데에서 문을 열고 오는 2007년까지 직영점·체인점을 포함해 20여 군데로 늘리기로 했다. 모나미는 또 문구점을 중심으로 숍인숍(shop in shop) 형태의 ‘복합형 HP 프린트 스테이션’도 구축할 예정이다. ‘복합형 HP 프린트 스테이션’의 주요 대상은 기존 사업과 함께 HP 프린트 서비스를 병행하며 소규모로 복사 영업을 하고 있는 학교 앞 문방구이 될 것으로 보인다. 이에 대해 송 대표는 “국내 출력 서비스 시장 규모는 2조원 이상이어서 성장 잠재력이 충분하다”며 “HP 프린트 스테이션 확대를 위해 협력업체를 추가 모집 중”이라고 말했다.