그날 새벽 우선생의 아버지는 우선생을 앉혀두고 이렇게 말씀하셨다고 한다

" 나도 네 마음 이해한다, 그렇지만 남자는 가족을 위해 죽을줄도 아는게 남자다."

그러나 우선생 아버지는 우선생이 초등학교를 다닐때 부터 그날까지 단 한번도 가족을 돌보지 않았던 분이다, 그럼에도 불구하고 가족을 위해 죽는게 남자라는 말씀을 하실 수 있는 분이 우선생의 아버지셨다.

우선생이 결혼을 결심한 것은 오로지 어머니 때문이었다,

어머니는 일생동안 굳은일을 도맡아 하시면서도 평생을 남에게 아쉬운 소리만 하면서 사셨던 분이고, 지금 이순간에도 상황을 아파하는 유일한 가족이기도 했다, 우선생의 아버지도, 동생도, 누나도, 모든 사람들이 혹시 "이 결혼이 깨어지면 우리는 어쩌나.." 노심초사하고 있는데, 그나마 "그래도 도리없다..차라리 잘된 일인지 모른다"고 생각하는 유일한 사람이기도 했다.

다음날 오후에 우선생의 결혼식이 열렸다.

우선생의 신부는 착한 사람이었다. 그녀는 지금 자기가 팔짱을 끼고 있는 남자의 가슴에 어떤 불덩어리가 들어 있는지를 몰랐다, 그녀는 그저 부모님이 정해준 남자와 선을보고 그리 나쁘지 않은 사람이다 싶어, 부모님이 정해준 날짜에 결혼식을 올린 것일 뿐, 자신이 이 소용돌이의 중심에 서 있다는 사실을 전혀 알지 못하는 행복한 신부일 뿐이었다,

식이 끝나고 신부의 친구들이 두 부부를 둘러싸고 사진을 찍고, 부케가 던져지고, 박수가 일고, 물방울과 드라이 아이스가 허공에 날리고,,, 그렇게 결혼식이 끝이났다.

식을 마치고 두사람이 신혼여행을 위해 공항으로 떠나는 차에 같이 탔다,

그때는 병역미필자의 해외여행이 금지되어 있어서, 우선생의 신혼여행지가 제주도 정해졌다.

조수석에 앉아, 뒷자리에 나란히 앉은 신랑 신부를 위해, " 야 새 신랑, 신부도 좀 다정하게 꼭 안아주고 그래라, 이거 원, 아무리 중매결혼이지만, 너무 썰렁하다 " 어슬픈 내 농담에 우선생도 어슬픈 웃음으로 대답했다. 내 나름대로 분위기를 뛰어보려고 자칫하다가는 "봐,, 형님이 진짜 신혼 여행에는 이렇게 딱 배웅을 하잖아 !" 이런 어이없는 농담까지 할 뻔했다.

두사람이 탑승구를 빠져나가고, 그제서야 우리는 어느정도 안도를 할 수 있었지만, 나는 그때부터 내내 사슴같은 눈을 가진 저 착하고 순해빠진 신부가 눈에 걸렸다...

............

우선생은 3박 4일간의 신혼여행에서 무사히 돌아왔고 나는 우선생이 돌아온 주말 오후에 우선생과 같이 저녁을 먹었다,

"야, 우선생, 신혼 여행 좋았어? 야,, 부럽다,, 어떤놈은 피바가지 쓰면서 수술실에 짱박혀 있고, 어떤놈은 새깔깔이 마누라 얻어서 제주도 신혼여행 다니고,, 아야,, " 나도 괜히 오버를 하면서 우선생의 기분을 살폈다,

우선생은 밥을 먹는동안 내가 던진 질문이나 농담에 내내 건성으로 대답했다.

저녁식사를 마치고 우선생 제안대로 맥주를 사들고 의과대학 뒤편 농구장 스탠드에 앉았다.

이미 밖이 캄캄한데도 도서관에서 공부하던 학부생들이 런닝셔츠 바람으로 땀을 뻘벌 흘리며 길거리 농구를 하고 있었다, 불과 몇년전만해도 우리도 저랬었는데 말이다..

" 박선생,, 신혼여행가서 말이야,, 사실은 그냥 잤어,, 한번 생각을 해봐,, 불과 며칠전에 소연이하고 같이 바다를 바라보던 그장소에 신혼여행을 갔는데,, 도착해서 객실 베란다에서 맥주 몇병 마시고, 파도소리 듣다가 방에 들어가보니,, 자고 있더라고,, 아주 순진하고 착한 여자 같은데,, 아무것도 몰라,, 나도 대체 그상황에서 어떻게 해야 할지 몰라서 3일동안 내내 우왕좌왕했어.. 더구나 그 사람이 성격이 너무 내성적이어서 ,,, 어딜갈까 물어도 ,, 아무데나 그러지,, 뭘 먹고 싶냐고 해도,, 내가 먹고 싶은거 먹자고 하지.. 하고 싶은거 없내고 물어도 그냥 웃기만하지,, 내가 찍자고 안하면 사진찍자 소리도 안하지.. 내가 바보하고 결혼한건지,, 아니면 천사하고 결혼한건지도 모르겠고,, 분명히 신혼여행가서 아내하고 있는데 꼭 내내 바람피다 들킨 놈같은 기분이었어.."

한숨이 저절로 나왔다,

안봐도 눈에 선한 장면이었다,.

내성적인 성격의 우선생과 활달하고 적극적 성격의 소연씨는 누가봐도 이상적인 커플이었다, 그들이 한창 사랑에 빠져 있을 때, 나도 우선생의 내성적기고 어두운 일면을 그녀가 충분히 보완하리라 생각했었다, 그런데 이번에는 두사람이 다 그모양이라니..

" 그리고 결혼전에 말이야,, 소연이가 병원에 찾아와서 뭐라고 했는줄 알아..? .. 자기가 잘못했다고 오빠없이는 못살겠다고,, 아무리 힘들어도 이겨나가겠다고,, 너무 보고싶었다고 ,, 그렇게 말하더군,, 물론 내가 결혼을 앞두고 있다는 사실을 모르고 말이야... 차마 입이 떨어지지 않아서 첫날은 결혼 한다는 말을 못했어,, 그날도 사실 이자리에 있었어,, 인턴때도 소연이가 찾아오면 여기 자주 왔었잖아,. 밤새 얘기를 많이했지,, 침착하려고 애를 썼어.. 그순간 당장이라도 결혼을 취소하고 소연이를 되찾고 싶었어,, 근데,, 결혼전에 이미 처가에서 돈이 많이 건네졌어,, 우리집 결혼 준비도, 신부 예물도,.모든걸 그쪽에서 부담했고,, 또 엄마를 보면 우리집 빚문제를 이미 그쪽에서 청산한 눈치였어,, 나하나 몰라라 하면 그만이지만,, 식구들로봐서는,, 아니 엄마로 봐서는 이미 돌아올 수 없는 강을 건넌거지,, 사람이 그럴수도 있더군,,"

그럴수 있겠다 싶었다,

심중이 깊은 우선생이 이제서야 그 이야기를 하는걸로봐서 스스로도 많이 힘들었던 것이 분명했다,

"박선생,, 그리고 사실 아버지가 경제적으로 무능력한 걸 떠나,, 좀 지나친 분이야,, 내가 초등학교때부터 엄마는 일주일에 한두번은 아버지한테 매를 맞았어,, 아버지는 당신이 예전에 부잣집 아들이었다는 것 ,, 평생을 그 너울을 쓰고 사신분이야,, 밥이 부실하다고,, 남편 용돈을 제대로 안챙긴다고,, 그나마 술 한잔하시면 그냥 이유도없어,, 남들은 뭐 부부싸움 하다보면 그럴수도 있다하고 쉽게 말하기도하지,, 하지만, 어릴때 부터 엄마가 아버지에게 구석에 몰려 강아지처럼 웅크리고 매를맞는 모습을 보고 자라다보면 어떤 마음이 드는줄 알아? .. 사람이란 매에 길들여 지는거야,, 전쟁에서 수용소에 갖힌 사람들이 온갖 가혹행위를 당하다가도 나중에 재판에서는 간수들의 편을 들게되지..사람은 그런거야,, 그냥 아버지는 우리들의 생사여탈권을 가지고 있는분이고,, 그렇기 때문에 아버지가 한번 웃어주거나,, 한 열흘쯤 소리를 지르지 않으면 너무 감사한거야,, 때론 존경스럽기도 해,, 그런거 알아?.. 예과 1학년때 동네형한테 기타를 얻었어,,이사가면서 준건데 꽤 쓸만했지,, 그런데 어느날 기타를 치고 있는데, 아버지가 들어오시더니 기타를 빼앗아서 방바닥에 몇 번 도끼질을 하시더라구,, 기타가 산산조각이 났지.. 그날 한잔 하셨는데,, 엄마가 집에 안계셨어,, 내게 의대생이 노래나 부르고 놀다가 만약 한해 유급이라도 하면 그날로 죽을줄 알라고 그러시더라구,, 애지중지하는 기타가 박살이 나는데,, 그게 오히려 감사한거야,, 왠줄알아? 그 기타로 내 머리통을 때린게 아니었거던,.그때 어떤 기분을 느꼈는줄알아? .. 아버지와 아들사이의 뜨끈한 부정같은거,, 왜 알지.. 보통 아버지 성격에는 맞아 죽어야 하는데,, 그래도 사랑하는 아들이라 봐주는 느낌.. 뭐 그런기분이 든느거야,, 그런데 내가 만약 결혼을 포기하고 사단이 일어나면 어떻게 될 것 같애? 우리 어머니는 아버지손에 아마 그길로 맞아 죽을지 몰라..,,"

우선생에게 아버지의 폭력에 대한 이야기는 처음 들었다,

우선생이 고등학교 시절, 집에돌아오는 골목에서 아버지가 왠 여자를 끌어안고 있더라거나, 아버지에게 항상 여자가 있었다는 정도는 들었지만, 그래도 내가아는 우선생 아버지는 비록 경제적으로는 실패를 하셨다 할지라도 호탕하고 스케일이 큰 분이셨다.

그동안 가슴에 담아두었던 우선생의 감춰진 이야기가 계속 이어졌다.

"박선생,, 너 기억나? 우리가 언제부터 친해졌는지? ,, 대학때 말이야,, 잘 알겠지만, 내 별명이 빈대였잖아,,항상 담배도 얻어피고 식당에서도 누가 먹고난 밥판 넘겨받아서 그 밥판에 밥하고 국을 다시 받아다 먹었지,, 집에서 나설 때 엄마가 1500 원 을 줘,, 그럼 차비빼고 500 원 남는데., 시험 안칠때는 차비까지 아끼면 한달에 한 이만원은 모아,, 그러면 다시 그걸 엄마를 줬지,, 그때마다 엄마가 나를 잡고 울어,, 친구들도 못마땅했겠지.. 내과하는 준호 그녀석 말이야,, 삼학년땐가? 도서관에서 공부를 하다가 내 옆자리에 앉았는데.. 나보고 음료수 한잔 마시러 나가자더라구,, 우리 도서관앞에 500원짜리 음료수 자판기 있었잖아,, 같이 나갔지.. 녀석이 콜라를 한개 빼더니,, 나를 힐끗 쳐다보고는 니꺼는 니가 빼,,! 그러고는 들어가버리더라구,, 내 빈대짓이 미웠던게지.. 그게 아직 가슴에 맺히네.. 근데 말이야,, 그거알아? ,, 내가 담배 한개 달라고 했을 때,, 6년동안 한번도 거절 안하고 담배를 준게 박선생 자네였어,, 한 이년 빈대짓 하고 나니까 본과올라가니 다들 담배를 피다가도 내가 다가가면 슬슬 피하더라구,, 그건 아까워서가 아니라,, 뭐랄까 미운감정 이었겠지? 돈없으면 안피면 되지.. 지저분한 녀석,,, 뭐 이런거 아니었겠어,, 난들 그걸 몰라? ,,, 알지만 그랬어,, 왜냐하면 우리엄마하고 나하고는 어릴때부터 그런대접은 너무 익숙했거던,, 자존심 좀 굽히면 그래도 뭐가 생겨도 생겨,, 중학교때 부터 졸업 할 때까지,, 친척이란 친척, 모든 아는사람, 심지어는 성당 신부님 한테까지가서 고개숙이고,, 눈물 거렁거리면서 학비 빌려주시면 은혜를 갚겠다고 말하는게 연례행사고, 엄마는 엄마대로 고개를 숙이고, 허리 몇번 굽히면 몇천원을 빌려도 빌렸고, 하다못해 콩나물을 얻어도 얻어왔어,, 대학때도 시험문제 복사비가 없어서 노상 여학생들에게 고개를 숙였지,, 여자들은 약하잖아,, 그때 순희,지수,성숙이 얘들이 날 많이 도와줬지,, 지수는 시험때면 아예 내 몫까지 시험지를 복사해다 주곤 했어,, 박선생 너도 아마 보시 꽤나 했지? ,, 여학생들에게 솔직히 돈이없다,, 나중에 졸업해서 벌면 갚을테니 좀 도와줘하고 말했지,, 부끄러운거?,, 난 그런거 몰라,,아니,,생각을 안해.. 그게 생존인데,, 그러니 다른 녀석들이 내가 보기싫을 수 밖에.. 늘상 여학생들 등쳐먹는 놈이라고 손가락질을 많이 한다는 걸 알았지만,, 상관없어,, 그런 녀석들도 가끔 담배 한개씩 주거던,,"

그랬다, 우선생의 대학시절 별명은 빈대였고, 성격이 좀 거친 녀석들은 우선생의 그런 행동을 노골적으로 비난했었다,

나도 가끔은 우선생이 돈도 없이 굳이 당구장에 따라가거나, 담배를 피거나, 술자리에 끼는것을 이해하지 못했었다, 형편이 어려운것은 죄가 아니지만 그럴수록 학업에만 신경쓰고 안해도 되는 것은 안하면 좋을 텐데,, 라고 생각한 적이 몇 번 있었다,

그러나 우선생은 그것을 사는 방식이라고 했다,

어차피 비루하게 먹고사는데, 마지막에 자존심을 세운다고 달라지는 것은 없었다, 밥은 얻어먹어도 되고 담배는 얻어피면 안된다는 기준은 그야말로 알량한 자존심일 뿐, 99% 와 100%는 다를바가 없는 것 이었다,

그는 그렇게 바닥을 기면서 스스로를 단련시키고 있었다,

내일 이어갑니다,

2005/06/16 시골의사