이 책의 저자 조셉 칼란드로는 이름이 익숙치 않은 생소한 인물이다. 우선 어떤 인물인지 저자 소개를 통해 만나 보자.

저자 조셉 칼란드로는 제너럴리에 근무하고 있을 당시 워렌 버핏이 높은 프리미엄을 지불하면서 제너럴리를 인수하는 것을 보면서 가치투자의 세계에 본격적으로 뛰어들었다.  가치투자의 산실인 컬럼비아대학에 찾아가 직접 가치투자 실전 강좌를 수강하는 한편, 각종 가치투자 관련 자료와 데이터를 연구하는 등 집요한 노력 끝에 이 책을 내놓게 됐다.  코네티컷대학교 MBA 과정에서 가치투자와 리스크 관리를 가르쳤으며, IBM 글로벌 서비스의 금융경영 컨설턴트를 역임했다. 현재 글로벌 금융서비스업체인 에이스그룹의 기업 리스크 관리자로 일하고 있다.

즉 저자는 버핏이 인수한 제너럴리에서 근무하였는데, 버핏이 높은 프리미엄을 지불하면서 제너럴리를 인수하게 되자 그 이유를 이해하기 위해 버핏이 공부했던 컬럼비아대학을 다니며 가치투자에 입문하여 가치투자의 길을 걷게 되었다는 것이다. 

학교에서 공부한 가치투자의 방법론을 통해 저자는 버핏이 진행했던 여러 인수건에 대해 나름대로의 가치평가를 적용해 보고, 왜 버핏이 그런 인수가액을 제시했었는지를 이해해 보려고 한다. 특히 성공적인 인수 뿐만 아니라, 상대적으로 실패했다고 볼 수 있는 사례까지도 자세하게 파고 들었다는 점에서 매우 흥미있는 내용을 담고 있다.

컬럼비아 대학의 교재였던 그레이엄의 가치투자법을 다양하게 응용하고 있다는 점에서 이 책은 단지 투자철학만 되새기는 다른 책과는 달리 매우 실용적이고 구체적인 내용을 전개하고 있다. 즉 버핏의 인수 당시의 재무제표를 토대로 자산가치, 수익가치, 프랜차이즈 가치 그리고 성장가치까지 구체적으로 계산하여 사례로 보여 준다. 마치 미국판 '워렌버핏처럼 적정주가 구하는 법(이은원 저)'을 보는 느낌이다. 하지만 두 책의 계산법은 약간 다르기 때문에 서로 비교하면서 보면 재미를 더할 수 있다.

시어스 인수 사례를 분석하면서 기본 사례 가치평가에 대해 살펴 보고, 가이코 인수 사례를 통해서 프랜차이즈 평가법에 대해 살펴 본다. 또한 저자의 직장이었던 제너럴리의 인수 사례를 통해 프랜차이즈 평가의 문제점도 짚어 보고, 잘 알려지지 않았던 펩시콜라 10억불 이벤트를 통하여 재난평가법에 대해서도 알아 본다. 마지막으로 가치투자 응용법을 스크린, 예비 가치평가, 타당성 확인, 최종 가치평가라는 4가지 분석단계로 접근할 것을 제시한다.

버핏의 주주서한은 매우 솔직하고 '무엇'을 해야 할지에 대해 매우 유용한 조언을 담고 있다. 하지만 이 편지에는 '어떻게' 해야 할지에 대해서는 말해주는 바가 별로 없다. 마찬가지로 많은 투자서에서도 무엇을 해야 할지에 대해서는 훌륭한 조언을 하지만 정확히 어떻게 해야 할지에 대해서는 설명해주지 않는다. 이 책은 이러한 지적 갈증에 목말라 뒤늦게 컬럼비아 대학행을 결행한 저자가 찾아낸 해답을 담고 있다. 같은 종류의 갈증에 목말라 있다면, 그 갈증을 해소하기에 충분한 책이다.